Carol I, născut Karl de Hohenzollern-Sigmaringen, a devenit domnitorul Principatelor Unite la 10 mai 1866. Adus în România cu sprijinul lui Napoleon al III-lea și susținerea liberalilor români, Carol și-a asumat conducerea într-o perioadă dificilă, consolidând unitatea națională și transformând România într-un stat modern, independent și respectat în Europa. Prin viziune, devotament și simț al datoriei, a fost un lider care a stabilit direcția dezvoltării României pentru decenii.