Gheorghe Leonida, sculptorul român cunoscut pentru contribuția sa semnificativă la crearea chipului lui Iisus Hristos din celebra statuie Hristos Mântuitorul din Rio de Janeiro, s-a născut în 1892 în Galați. Provenind dintr-o familie influentă din clasa de mijloc, Leonida a fost penultimul dintre cei 11 copii. Printre frații săi se numără personalități remarcabile precum Elisa Leonida Zamfirescu, una dintre primele femei inginer din lume, și inginerul Dimitrie Leonida.
Plecând din Galați, unde tatăl său, un ofițer de carieră, și-a desfășurat activitatea, Gheorghe s-a mutat la București pentru a-și continua studiile. A absolvit liceul în capitală, după care s-a înscris la Conservatorul de Arte Frumoase, unde a studiat sculptura. În 1915, a debutat oficial în lumea artei la un salon național, marcând începutul unei cariere promițătoare.
Participarea lui Leonida în Primul Război Mondial a întrerupt temporar cursul firesc al carierei sale artistice. Cu toate acestea, după război, a continuat să-și perfecționeze abilitățile, studiind arta timp de trei ani în Italia. Eforturile sale nu au rămas neobservate, Gheorghe Leonida fiind recompensat cu premii pentru lucrările sale, printre care se numără “Reveil” la Roma și “Le Diable” la Paris.
Anul 1925 a marcat un punct de cotitură în viața sa când s-a mutat la Paris. Acolo, sculptorul francez Paul Landowski, care tocmai primise contractul pentru realizarea statuii Hristos Mântuitorul din Rio de Janeiro, l-a angajat pe Leonida pentru a sculpta capul statuii. Proiectul ambițios a început în 1926 și a fost finalizat în 1931, devenind unul dintre cele mai recunoscute simboluri ale creștinismului din întreaga lume.
După încheierea acestui proiect monumental, Gheorghe Leonida s-a întors în România, unde a continuat să-și practice arta. În ciuda succesului său internațional, viața sa a fost curmată tragic în primăvara anului 1942. Leonida a murit în urma unui accident, căzând de pe acoperișul casei familiei sale din București, în timp ce culegea flori de tei.
Moștenirea artistică a lui Gheorghe Leonida rămâne vie prin lucrările sale, care pot fi admirate la Castelul Bran, Muzeul Național de Artă și în alte muzee importante din București. Contribuția sa la crearea capului statuii Hristos Mântuitorul din Rio de Janeiro rămâne un testament al talentului și dedicației sale în domeniul sculpturii.
Comments are closed.